El toisón de oro y las mujeres

 Leonor de Borbón Ortiz princesa de Asturias  recibe el collar del toisón de oro que su padre, Felipe VI de España le concedió en 2015.

Leonor va a ser la cuarta mujer en formar parte de la orden del toisón, las otras tres son la hoy princesa Beatriz de Holanda (Beatriz lo recibió en 1985, siendo la primera mujer en ser nombrada dama de esta orden), la reina Margarita de Dinamarca y la reina Isabel de Inglaterra. Estas tres mujeres recibieron esta distinción por ser jefas de estado. Hasta 2015 ninguna mujer había sido aceptada como miembro de la orden sin ser jefas de estado.

La orden es tan machista que llega a la casa real española por perjuicios sexistas, pero es precisamente a través de una mujer, Juana de Castilla heredera de los reinos de Castilla y Aragón.

Esta orden  se funda en el ducado de Borgoña por Felipe III duque de Borgoña, para conmemorar su matrimonio con la princesa Isabel de Portugal, hija del rey Juan I de Portugal. La idea era formar una orden a imitación de la orden inglesa de la Jarretera cuyo fin fuese asegurar la fidelidad de la nobleza al duque. Borgoña en aquel momento era un ducado muy prospero, Felipe III fue incorporando bajo su poder los condados de Flandes, Artois, los ducados de Brabante, Luxemburgo y Limburgo y los feudos de Henao, Zelanda y Holanda.

La nueva orden en correspondencia con el modelo inglés de la Jarretera estaba limitada en origen a 24 caballeros, ampliándose a 30 en 1433 y 51 en 1516. La orden se va a convertir en una distinción católica durante la reforma protestante, pues era preceptivo que sus miembros no fuesen herejes. La bula de confirmación de la orden fue dada por el papa Eugenio IV el 7 de setiembre de 1433.

Las dignidades de la orden son 4: Canciller, tesorero, rey de armas y secretario. Felipe III celebraría diez capítulos de la orden. A su muerte, le sucede su hijo, Carlos quien suma nuevos elementos a la orden que la hacen más ceremoniosa, los ropajes, el conclave y los oficios religiosos.

Carlos fallece en 1477, su heredera es su hija, María de Borgoña, pero una mujer no puede presidir la orden, por lo que el toisón de oro pasa a manos del marido de María, el emperador del Sacro imperio romano germánico, Maximiliano I de Austria. Maximiliano y María son los padres de Felipe el hermoso, duque de Borgoña. Felipe se casa con la infanta Juana de Castilla. Juana es la hija de sus majestades católicas Isabel de Castilla y Fernando de Aragón. El heredero de los reinos de Castilla y Aragón es el príncipe Juan, hermano de Juana, pero Juan muere en su juventud, la siguiente en la línea de sucesión de los tronos de Castilla y Aragón es Isabel casada con el rey de Portugal, Isabel muere después de dar a luz a su primer hijo, Miguel de la Paz, heredero de los reinos de Portugal Castilla y Aragón. Miguel muere en su niñez. Estos hechos hacen a Juana, duquesa de Borgoña en Princesa de Asturias y de Gerona.

A la muerte del emperador Maximiliano será su hijo, Felipe el hermoso, quien se herede el título de gran maestre de la orden del toisón de oro.

Juana no despertaba demasiadas simpatías ni confianza en sus padres para preservar el legado de Isabel y Fernando. La muerte de Isabel la convierte en reina de Castilla, pero Fernando se negaba a entregar Castilla a su hija y conspira para declararla incapacitada para gobernar. La muerte de su marido, Felipe el Hermoso, suma a Juana en una profunda depresión, que será la excusa de su padre para recluirla en un convento y nombrar al hijo de Juana y Felipe, Carlos, en heredero de Castilla y Aragón.

Es con Carlos con quien entra en España la orden del toisón de oro, por la herencia de sus abuelos paternos, María y Maximiliano, así como el ducado de Borgoña. En realidad aquí el papel importante y nunca reconocido lo juegan dos mujeres: María de Borgoña, abuela paterna de Carlos, que es la heredera del ducado de Borgoña, pero su condición femenina le impide ejercer como gran maestre de la orden del toisón y la reina Juana, casada con Felipe el hermoso, que es la madre de Carlos, y quien le hereda el reino de España a éste. Así entra la orden en España.

El sucesor de Carlos en el trono de España es su hijo, Felipe, que reinará como Felipe II. 

La dinastía es legítima hasta Carlos II, último monarca de la rama de Habsburgo en España. Carlos II muere en 1700 sin descendencia.  Carlos nombró sucesor en su testamento al nieto de su hermana María Teresa casada con Luis XIV de Francia, es decir al nieto del rey sol, a Felipe de Anjou, que es proclamado como Felipe V, llegan así los borbones a España. Sin embargo, los Habsburgo no aceptan a un borbón en la corona de España. La casa de Habsburgo tiene a su candidato, el archiduque Carlos de Austria, hijo del emperador Leopoldo I y sobrino de la viuda de rey Carlos II, Mariana de Neoburgo.

La orden del toisón tiene dos grandes maestres, Felipe V en España y Carlos de Austria (futuro emperador Carlos VI) en el imperio romano germánico. En 1725 un tratado entre ambos monarcas reconoció a Carlos VI como el gran maestre de la orden de forma vitalicia. A la muerte del emperador Carlos VI, sus sucesores continuaron ostentando el gran maestre a pesar de las protestas de los Borbón. Aquí se divide la orden del Toisón, los Borbón entienden que les pertenece por ser los legítimos herederos de Carlos II y los Austrias entienden que la orden vuelve a su poder tras la muerte de Carlos II, por ser el último Habsburgo que reinó en España. Por lo que a partir de aquí cohabitan dos órdenes del toisón de oro, la austríaca y la española. De hecho hay caballeros que poseen ambas órdenes la española y la austríaca como el rey Alberto II de Bélgica, el gran duque Juan de Luxemburgo y el gran duque Henry de Luxemburgo.

El actual gran maestre de la orden en Austria es Carlos de Hamsburgo-Lorena. Para los herederos de los Hambsburgo, el hombre sigue teniendo privilegio sobre la mujer, Carlos ya ha entregado el toisón de oro a su único hijo varón, Fernando, que es el segundo de sus tres hijos, la primogénita es mujer.

En la época de Isabel II, el título de gran maestre lo ostentaba su marido, Francisco de Asís, por la prohibición que una mujer ostentase tal rango.

La princesa de Asturias, Leonor de Borbón y Ortiz será la cuarta mujer distinguida con esta orden. Su padre el rey Felipe VI en calidad de gran maestre de la orden española le entregará el collar con eslabones en forma de B (que simbolizan el ducado de Borgoña) del que prende un vellocino de oro. Probablemente Leonor use sólo la insignia con el lazo rojo, pero recibirá también el collar, el mismo que perteneció a su bisabuelo, el conde de Barcelona, Juan de Borbón.

Leonor recibe esta distinción en calidad de heredera de los derechos dinásticos de los Borbón, casi a la misma edad que lo recibió su padre, el actual rey de España y gran maestre de la rama española del toisón lo recibió cumplidos ya los 13 años, Leonor aún no ha cumplido su decimotercera onomástica (31 de octubre).

La princesa de Asturias se le presupone que un día será la gran maestre de la orden del belloncino de oro, lo que supondría que fuese la primera mujer en ocupar este cargo.